El 16 de agosto de 1993, Ian Murdock fundó
oficialmente el proyecto Debian con un mensaje dirigido
a desarrolladores que trabajaban en Linux. Por aquel entonces, Murdock era un
estudiante de ciencias de la computación de la Universidad Purdue en Indiana
(se licenciaría en 1996) y, mediante la forma de un manifiesto, articuló la
idea de un proyecto en el que crear de manera abierta una distribución Linux (un concepto nuevo en aquel
momento). El proyecto debía seguir el mismo espíritu del proyecto Linux y de
GNU y, por tanto, debía estar basado en una comunidad en la que se colaborase y
se trabajase en abierto.
Con esta filosofía, el proyecto comenzó a dar sus primeros pasos aunque,
eso sí, se avanzase de manera muy lenta. Entre 1994 y 1995, el Proyecto Debian
comenzó a lanzar sus primeras versiones 0.9x además de modelar la filosofía del
proyecto bajo 3 documentos fundacionales que,
además, siguen vivos y que alguna que otra vez se han revisado y ajustado:
§ El Contrato Social de Debian define las bases que regulan
cómo los desarrolladores del proyecto tratan los asuntos relativos a éste.
§ Las Directrices de Software Libre de Debian definen
los criterios que se utilizan para discriminar qué se considera software libre
y qué no lo es; dicho de otra forma, regula qué se puede incluir en la
distribución y qué se queda fuera.
§ La Constitución de Debian regula el
modelo organizativo del proyecto, cómo se articula la toma de decisiones y
define la figura de Líder del Proyecto Debian, la
secretaría y los desarrolladores.
Desde noviembre de 1994 a noviembre de 1995, la Free Software Fundation
(a través del proyecto GNU) patrocinó la creación de Debian y dio el primer
gran impulso y apoyo al proyecto; un año en el que Debian comenzó a tomar forma
y captar colaboradores. En esta primera etapa, Ian Murdock ejercería de Líder
del Proyecto Debian hasta que pasó el testigo a Bruce Perens en abril de 1996.
La primera versión de Debian (la 1.1, con nombre en clave Buzz) se lanzó el 17
de junio de 1996.
El modelo
organizativo de Debian se hizo para que todo el proceso de desarrollo,
mantenimiento y soporte se realizase con sumo cuidado; un detalle que hizo que
se crease una comunidad muy disciplinada y, sobre todo, bien organizada a nivel
mundial. Si bien el modelo definía muy bien las tareas, Debian estaba abierta a
todo tipo de colaboraciones y, en la práctica, es de los pocos proyectos de
distribución que no están cimentados sobre una empresa o entidad comercial.
Conforme ha
ido pasando el tiempo, Debian ha ido renovando al "Líder del
Proyecto" (el mandato es anual), creó la licencia de software legal de la
organización, ha revisado sus documentos fundacionales y, por supuesto, ha
reorganizado sus ritmos de trabajo, los procesos de liberación de paquetes de
software y creando varias ramas del proyecto (Estable, En Pruebas, Congelada o
Inestable).
Versiones de
Debian. Cronología
En estos años de andadura, las versiones de Debian lanzadas son las siguientes:
§ Entre agosto y
diciembre de 1993 verían la luz las versiones Debian 0.01 hasta 0.90
§ Debian 0.91, enero
de 1994
§ Debian 0.93R5,
marzo de 1995
§ Debian 0.93R6,
noviembre de 1995
§ Debian 1.1
"Buzz", el 17 de junio de 1996
§ Debian 1.2
"Rex", el 12 de diciembre de 1996
§ Debian 1.3
"Bo", el 5 de junio de 1997
§ Debian 2.0
"Hamm", el 24 de julio de 1998
§ Debian 2.1
"Slink", 9 de marzo de 1999
§ Debian 2.2
"Potato", 15 de agosto del 2000
§ Debian 3.0
"Woody", 19 de julio del 2002
§ Debian 3.1
"Sarge", 6 de junio de 2005
§ Debian 4.0
"Etch", 15 de agosto de 2007
§ Debian 5.0
"Lenny", 14 de febrero de 2009
§ Debian 6.0
"Squeeze", 6 de febrero de 2011
§ Debian 7.0
"Wheezy", 4 mayo de 2013
A
lgunas
curiosidades sobre Debian
§ La pronunciación
oficial de Debian es «deb i an» y el nombre tiene su origen en los nombres de Ian Murdock y en el de su
esposa, Debra.
§ Los nombres de las
versiones de Debian provienen de los nombres de los personajes de la películaToy Story: Buzz, Rex, Bo, Hamm, Slink, Potato, Woody,
Sarge, Etch, Lenny, Squeeze, Wheezy y Jessie. Las versiones inestables,
llamadas Sid, deben su nombre al vecino de Andy (el protagonista de
Toy Story) que el "malvado niño" que destroza juguetes.
§ Empresas y
entidades como HP, 1&1, Telegraaf Media ICT BV, The Oregon State University
Open Source Lab o Simtec forman parte del grupo de partners del Proyecto Debian que
colaboran donando hardware, ofreciendo servicios de hosting,
contribuyen con desarrollos u ofrecen apoyo financiero al proyecto.
§ La versión 1.0 de Debian nunca fue publicada aunque, en
1995, Infomagic (un proveedor de CDs) lanzó una disco con una versión de Debian
de desarrollo que etiquetó como 1.0. El 11 de diciembre de 1995, Debian e
Infomagic informarían que esta versión era errónea.
§ La infraestructura
que sustenta los servidores de paquetes de Debian están distribuidos por todo
el mundo gracias a una red de mirrors patrocinados por
empresas y universidades que hacen que la infraestructura esté siempre
redundada y, además, los usuarios puedan obtener siempre las mejores tasas de
transferencia posibles.
§ Según DistroWatch, Debian es la tercera distribución GNU/Linux más popular y existen
más de 120 distribuciones derivadas de Debian entre las que se
encuentra Ubuntu o Raspbian (la distribución basada en Debian para Raspberry Pi). Una
enorme familia de distribuciones derivadas que podemos ver en un
impresionante timeline que nos muestra la
historia de las distribuciones Linux.
El impacto
del proyecto
Con 20 años de
edad, Debian es un proyecto muy vivo. Debian 7.0 fue lanzada en
el mes de mayo y desde hace tiempo se trabaja en la que será la versión 8. Para muchos administradores de
sistemas, Debian es la base sobre la que se apoyan sus infraestructuras y, a
nivel de centros de datos, sigue siendo una de las distribuciones GNU/Linux más
populares.
El proyecto cuenta
con una sólida base de desarrolladores y colaboradores capitaneados por Lucas Nussbaum que es el actual líder del proyecto. En
Latinoamérica y España podemos encontrar potentescomunidades de desarrolladores y colaboradores de un
proyecto sobre el que se han apoyado otras muchas distribuciones como Ubuntu,
Raspbian, Knoppix o Gnoppix.
Por cierto, para
celebrar el 20 aniversario de Debian, nuestros compañeros de Bitelia nos dejaron como regalo una lista de algunas
de las distribuciones Linux basadas en Debian que,
además de ser un documento muy útil, nos sirve para hacernos una idea de la
importancia de este proyecto que ha cumplido ya 20 años.